Il Naviglio del Brenta e lo splendore delle Ville Venete
Un viaggio nella storia e nel paesaggio lungo il Naviglio del Brenta, tra ville monumentali, antiche vie d’acqua e testimonianze della “Civiltà di Villa” veneziana. Da Villa Foscari alla maestosa Villa Pisani, un itinerario alla scoperta di un patrimonio nato tra il Rinascimento e il Settecento e oggi tutelato e valorizzato.
Il viaggio alla scoperta del territorio padovano e veneziano si snoda lungo il suggestivo Naviglio del Brenta, un tempo via d’acqua percorsa dal celebre Burchiello, l’imbarcazione che trasportava i nobili veneziani verso le loro residenze estive, e oggi navigabile anche a bordo delle houseboat. L’origine di questo patrimonio straordinario affonda le radici tra il XV e il XVI secolo, quando la Repubblica di Venezia, all’apice del suo potere e della sua ricchezza grazie ai commerci marittimi, espanse i propri domini nella terraferma. L’aristocrazia veneziana sentì la necessità di investire i capitali accumulati per rendersi indipendente nella produzione di materie prime (come cereali, mais e canapa) e per costruire dimore di campagna che fossero espressione del proprio prestigio. Fiorì così il fenomeno della villeggiatura.
Tra il Seicento e il Settecento, in un lungo periodo di pace e stabilità, nacque la vera e propria “Civiltà di Villa”: i patrizi non si occupavano più direttamente dei poderi, ma sceglievano di villeggiare nelle loro dimore circondati da artisti e letterati, trasformandole anche in una tappa fondamentale del celebre Grand Tour dei giovani aristocratici europei. Lungo le sponde del canale sorsero circa settanta ville monumentali. Per edificarle, l’aristocrazia della Serenissima affidò i progetti ai più grandi architetti dell’epoca, come Palladio. Suo il progetto di una delle le dimore più affascinanti, Villa Foscari “La Malcontenta”, con la sua quasi regale eleganza, e Villa Pisani a Stra, la più maestosa e celebre, arricchita dagli affreschi di Tiepolo e da un celebre labirinto di siepi. Con la caduta della Serenissima nel 1797 e i saccheggi napoleonici, molte ville subirono abbandono e spoliazioni. Nell’Ottocento tornarono a essere luoghi di feste e soggiorni per le famiglie più ricche, prima di attraversare il turbolento Novecento e le devastazioni delle guerre mondiali, che trasformarono molte dimore in ospedali o quartieri generali.
Le ville hanno attraversato secoli di storia, arrivando negli anni Cinquanta a rinascere grazie all’impegno di Giuseppe Mazzotti, che ne denunciò lo stato di degrado e pose le basi per la nascita dell’IRVV (Istituto Regionale delle Ville Venete) e dell’Associazione per le Ville Venete, enti che oggi tutelano e valorizzano questo inestimabile patrimonio. Gli interventi completi su questi itinerari per questo numero di Sonorama (n. 9/Settembre 2026) sono disponibili su CD MP3 grazie all’abbonamento annuo completamente gratuito.
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